La gripe

¿Qué virus produce la gripe?

Existen tres tipos de virus gripales: Influenzae A, B y C. Los más importantes son el A y el B, ya que el C no provoca epidemias, sólo infecciones sin síntomas o con manifestaciones poco trascendentes.

El tipo A es el responsable de la mayoría de las epidemias que se producen cada año mientras que el B aparece en brotes localizados.

¿Cómo se transmite?

Este virus se transmite de una persona enferma a otra sana por gotas que viajan por el aire e ingresa al organismo a través de la nariz o la boca. Esta enfermedad se puede transmitir desde un día antes de presentar los síntomas hasta 3 o 7 días después de estos.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas se caracterizan por un comienzo brusco con fiebre, dolor de cabeza, escalofríos, molestias de garganta, dolores musculares, tos seca, malestar general y cansancio. En caso de padecer estos síntomas se recomienda la ingesta de líquidos, el descanso y medicamentos para disminuir la fiebre. Sin embargo, no se recomienda el uso de antibióticos ya que estos no son efectivos contra el virus de la gripe.

Normalmente se deja de padecer la gripe a la semana de haberlo contraído sin necesidad de medicamentos, sin embargo existe una población de riesgo a la que puede afectar gravemente pudiendo producir bronquitis o neumonía bacteriana. Este grupo de riesgo son personas mayores de 65 años, mujeres embarazadas,niños mayores de 6 meses y menores de 2 años, personas inmunodeprimidas y personal sanitario. 

Prevención

La única forma de prevenir la gripe es vacunando . La vacuna antigripal se prepara con virus muertos por lo que no pueden causar gripe. La vacuna antineumocócica tampoco puede causar la enfermedad. En algunas ocasiones se pueden producir problemas leves como molestias locales en el lugar de inyección y/o fiebre.

Estos virus gripales tiene la capacidad de producir mutaciones lo que significa que aparecen otros nuevos virus para los que la población no tiene protección. Por esta razón, las vacunas deben de modificarse cada año.